Tamal Costarricense, típico de esta época del año
El tamal es un plato de origen indoamericano preparado generalmente a base de masa de maíz rellena de carnes, vegetales, chiles, salsas y otros ingredientes, envuelta en hojas vegetales como de mazorca de maíz o de plátano, bijao, maguey, aguacate, canak, entre otras, e incluso papel de aluminio o plástico, y cocinado en agua o al vapor. No se sabe exactamente su procedencia pero estudios realizados determinan que eran consumidos por culturas como la Maya y los Olmecas.
Tamales en Costa Rica
En Costa Rica se elaboran unos tamales a base de maíz, con ingredientes que suelen variar según la ubicación. Esto dado que algunos pueblos suelen agregar arroz con achiote, vainica, garbanzos, guisantes, chile dulce, culantro y complementado con alguna carne de chanco generalmente, sin embargo en cuestión de rellenos la originalidad del cocinero es lo único importante.
Aparte de los tradicionales tamales de carne de cerdo o pollo (los cuales son los más comunes), también existen otras variedades, siempre a base de maíz.
Para esta época del Año (Diciembre) es normal percibir el olor de este rico alimento en cuanta sodita, turno o restaurante nos encontremos, ya que a todo "buen tico" le gusta comerse su tamalito con una buena taza de café.
Otras Variedades
También existen los llamados tamales mudos, elaborados a base de masa de maíz rellenados con frijoles molidos mezclados, a veces picantes. Ambas clases utilizan como envoltorio hojas de plátano o de banano.
Receta
Ingredientes
- 1 1/4 kilo maíz cascado o la masa
- 1 1/2 costilla de cerdo o pollo
- 220 gms de manteca (no mantequilla ni margarina)
- 300 gms de papa hecha puré
- 150 gms de zanahoria en rodajas
- 110 gms de tocino
- 150 gms de arroz con achiote, a medio reventar
- 220 gms arverjas hervidas
- 220 gms garbanzos hervidos
- 5 ajos
- 6 chiles dulces en tiritas
- 3 cebollas medianas
- orégano, tomillo, culantro, achiote
- comino, sal y pimienta al gusto
- Hojas de plátano soazadas y limpias
Preparación:
Paso #1
Desde el día anterior adobar las carnes con orégano, tomillo,ajos cebollas, se deja reposar.
Al día siguiente y junto con el tocino, se pone a cocinar en suficiente agua, cuando esté suave la carne se cuela y se reserva el caldo.
Paso #2
Si lo que adquiere es el maíz cascado, lo pone a cocinar hasta que esté suave y procede a molerlo. Si ha adquirido la masa (el proceso anterior lo realizaron en el molino), agregue comino, pimienta, manteca y el caldo, llevar al fuego, cocinar sin dejar de revolver con cuchara de madera, al romper el primer hervor estará lista, si necesite que quede más consistente agregue el puré de papa.
Paso #3
Sobre una hoja de plátano, colocar la cantidad de masa de una cuchara grande, en el centro agregar el arroz semicrudo, sobre éste trozos de carne, 2 rodajas de zanahoria, garbanzos y alverjas, hay quienes también le agregan pasas y aceitunas, coronar con una ramita de culantro (cilantro).
Paso #4
Proceder a cerrar el tamal, tomar los costados de las hojas de plátano,hacer dobléz sobre el contenido, los extremos doblarlos hacia el centro, realizar otro tamal y dejar esos dobleces entre ellos, amarrar ambos, se formará una piña de tamales.
Cocinar en agua hirviendo durante dos horas. Si no se van a comer inmediatamente, recalentar la piña de tamales cada vez que se va a servir.
Si los recalienta en microondas intriducirlos en una bolsa plástica con un poquito de agua fría, durante 3 minutos.
Si es en cocina, debe ponerlos en una olla con suficiente agua hasta que hiervan, procedimiento que le puede llevar 10 minutos, por lo que puede colocar los que le quepan en la olla y que se van a consumir.
